O Inter está na semifinal do Gauchão. Mesmo com um futebol burocrático, sonolento e desinteressado, a equipe de Odair Hellmann se classificou perdendo por 1 a 0 para o Novo Hamburgo, no Beira-Rio. Como havia vencido o jogo de ida, no Estádio do Vale, por 2 a 0, o revés por escore mínimo carregou os donos da casa para a fase seguinte do Estadual.
Agora, o Inter aguarda o vencedor de Caxias e Aimoré, que decidirão a vaga na noite dessa quinta (28), no Estádio Centenário. No jogo de ida, em São Leopoldo, empate em 1 a 1. Independentemente de quem avançar, o jogo de ida será na casa do adversário. E a formação colorada será, possivelmente, mista, uma vez que na quarta-feira o Inter terá uma decisão particular no Grupo A da Libertadores, diante do atual campeão do torneio, o River Plate, em Porto Alegre.
Os dois times foram a campo aceitando o destino: Inter classificado, Novo Hamburgo eliminado. Ao menos a impressão foi esta, devido ao ritmo demasiadamente lento da partida. O Inter fechou o treino e escondeu até mesmo a relação de concentrados. Tudo isso para surgir com o time mais titular possível para o jogo de volta das quartas de final. Com exceção de Nonato e de Sarrafiore, que substituíram Patrick e Pottker — ambos lesionados —, os demais jogadores eram titulares.
Mesmo com um jogo de roubadas e perdas de bola no meio-campo, o Inter criou duas boas chances com dois dos seus gringos. Na primeira, Nico López carregou a defesa do Novo Hamburgo pela direita e o Inter só não abriu o placar porque o goleiro Gustavo cortou o cruzamento. Depois, Sarrafiore bateu de fora da área, e o Gustavo fez grande defesa. O Novo Hamburgo conseguiu uma conclusão, através de Fred, em cobrança de falta defendida por Lomba.
Mas, aos 32 minutos, o Novo Hamburgo resolveu colocar um pouco de molho em um jogo apático. Após cobrança de escanteio, o lateral Neuton se antecipou a Moledo, desviou de cabeça e viu a bola morrer nas redes de Marcelo Lomba: Novo Hamburgo 1 a 0. O resultado ainda classificava o Inter, que, após o choque, resolveu acordar, acelerar a vida e partir para a reação. Em dois lances seguidos, o Inter chegou com Sobis e, depois, com Nonato, na cara do gol, mas ambas as jogadas foram anuladas por impedimento. Antes do final do primeiro tempo, Nico ainda fez outras duas boas jogadas, que pararam na defesa do Novo Hamburgo. O Inter pagou pela sua apatia inicial e foi para o intervalo perdendo para o time de Bolívar.
No segundo tempo, o Inter foi moralmente obrigado a avançar. E, nos primeiros minutos, o fez com pouco efeito. E, quando fez, foi sempre através de Nico López. Para tentar quebrar um pouco o futebol burocrático da equipe, Odair Hellmann sacou Nonato e mandou Wellington Silva a campo. Em seguida, saiu Sarrafiore e entrou Guilherme Parede — pela direita, deixando Nico centralizado.
Aos 27 minutos, enfim, uma conclusão ao gol. Wellington Silva, de cabeça, nas mãos de Gustavo. Depois, já nos minutos finais, acertou um belo chute em curva, no ângulo, mas Gustavo fez uma defesa elástica. O Novo Hamburgo ainda tentou uma investida final, acreditando que poderia fazer o 2 a 0 e levar a vaga para os pênaltis, mas o Inter conseguiu segurar o placar agregado, perder por apenas 1 a 0 em casa, e avançar sem brilho à semifinal.
